Нью-Джерсі, початок 1950-х. Малий Семмі Фабельман уперше потрапляє до кінотеатру й, побачивши на екрані зіткнення поїзда, настільки вражається, що намагається відтворити аварію з іграшковою залізницею. Щоб допомогти синові, мама пропонує йому зняти цю сцену на 8-міліметрову камеру. Поступово дитяче захоплення домашніми зйомками перетворюється для Семмі на справжню любов до кіно і справу всього життя — режисуру.