Декабрь 1970 года. Ученики академии Бартон, престижной закрытой школы для мальчиков, разъезжаются на рождественские каникулы, но несколько «оставленных» учеников, чьи родители не могут или не хотят их забирать, вынуждены остаться на кампусе. Присматривать за ними поручают ненавистному учителю истории мистеру Ханэму — принципиальному приверженцу строгих педагогических методов — и поварихе Мэри, скорбящей по погибшему во Вьетнаме сыну. В течение двух снежных недель эти очень разные люди сближаются и помогают друг другу по-новому взглянуть на прошлое и будущее.